Gréement courant : drisses, écoutes et bosses — Guide complet

Le gréement courant — l'ensemble des cordages mobiles d'un voilier — est l'un des systèmes les plus sollicités à bord. Drisses, écoutes, bosses de ris, hale-bas, cunningham : chacun de ces éléments supporte des charges considérables et se dégrade progressivement sous l'effet de l'UV, de l'abrasion et de la fatigue mécanique. Un cordage en mauvais état peut casser au pire moment, lors d'une risée soudaine ou d'une manœuvre délicate.

Ce guide pratique vous aide à comprendre le rôle de chaque cordage, à choisir les bons matériaux, à établir un programme d'entretien efficace et à savoir quand remplacer avant la rupture.

Comprendre le gréement courant

On distingue le gréement dormant (étais, haubans, barres de flèche — fixes et en acier inox) du gréement courant, constitué de l'ensemble des manœuvres mobiles. Ces dernières se subdivisent en deux familles :

• Manœuvres dormantes courantes : drisses de grand-voile, de génois, de spi, de trinquette — elles hissent et abaissent les voiles.
• Manœuvres courantes : écoutes de grand-voile et de génois, bosses de ris, hale-bas, cunningham, bout-dehors, lazy bag — elles réglent la forme et la position des voiles.

Chaque cordage est dimensionné selon la surface de voile qu'il manœuvre, le type de bateau et le profil d'utilisation (régate vs croisière). En croisière, on privilégie le confort en main et la durabilité ; en régate, on recherche la légèreté et la faible élasticité.

Les matériaux : dacron, dyneema, polyamide…

Le polyester (dacron)

Incontournable en croisière, le polyester offre un excellent rapport qualité/prix. Sa faible élasticité (allongement de 3 à 5 % sous charge nominale), sa résistance aux UV et son toucher agréable en font le matériau de référence pour les écoutes et les bosses de ris. Il se dégrade progressivement sous l'effet du soleil, mais une housse de bimini ou un rangement soigné multiplie sa durée de vie.

Le Dyneema (UHMPE)

Matériau haute performance, le Dyneema SK75 ou SK99 affiche une résistance à la traction deux à trois fois supérieure à celle d'un cordage polyester de même diamètre, pour un poids deux fois moindre. Il est quasi inélastique (allongement < 1 %), ce qui améliore la réponse de la voile. Utilisé surtout pour les drisses et les redrives de régates, il coûte cependant 3 à 5 fois plus cher et se raidit par grand froid. Il ne supporte pas les nœuds (il faut des épissures).

Le polyamide (nylon)

Très élastique (15 à 25 % d'allongement), le polyamide est idéal pour les amarres et les bouts de remorque, où l'absorption des chocs est essentielle. À éviter pour les drisses et écoutes où la précision de réglage est requise.

Rôle et dimensionnement de chaque cordage

Les drisses

La drisse de grand-voile est la plus chargée : sur un voilier de 10 m, elle subit des efforts de 500 à 1 500 daN selon la surface de toile et la force du vent. Elle doit être dimensionnée avec un coefficient de sécurité minimum de 6. Pour un tel voilier, un diamètre de 10 à 12 mm en polyester est courant. La drisse de génois travaille moins mais subit davantage d'abrasion à la tête de mât.

Les écoutes

Les écoutes de grand-voile (Ø 12 à 16 mm) doivent passer dans les winchs sans coincer ni glisser. Un diamètre trop petit coupe les paumes des mains et fatigue le winch ; trop grand, il est difficile à raidir. Les écoutes de génois — souvent les cordages les plus longs du bord — subissent des angles de retour importants aux bloqueurs et aux car de foc : ce sont souvent les premiers à s'user à ces points de friction.

Les bosses de ris

Une bosse de ris bien dimensionnée (Ø 8 à 10 mm pour un voilier de 10 m) permet de prendre le ris rapidement, même par mauvais temps. Certains plaisanciers les conservent trop longtemps : une bosse amincie par l'usure peut rompre exactement quand on en a le plus besoin — lors d'un coup de vent.

Les autres manœuvres courantes

Le hale-bas contrôle la chute de la grand-voile et empêche la bôme de remonter par vent arrière. Il travaille en compression et en traction et comprend souvent un système à poulie multiplicateur. Le cunningham (ou étarqueur de guindant) règle la tension du guindant de la grand-voile pour adapter son profil aux conditions de vent. Ces deux manœuvres, moins exposées aux UV que les drisses, durent généralement plus longtemps mais doivent être inspectées aux points de friction.

Entretien du gréement courant

L'inspection de début de saison

Au printemps, avant la première sortie, passez l'intégralité du gréement courant en main, mètre par mètre. Cherchez :

• Les méplats : zones où le cordage a été écrasé (sous charge dans un winch bloqué, par exemple). La section n'est plus ronde, la résistance est réduite de 20 à 40 %.
• Les durcissements locaux : gaine rigidifiée, âme qui a glissé, zones de compression.
• Les fils cassés en gaine : visibles à l'œil nu ou au toucher — la gaine présente de petites pointes.
• Les épissures et cosses : vérifiez l'intégrité des épissures, l'état des cosses-cœurs et des manilles.
• La tête de mât : inspectez l'état des poulies, des réas et des renvois — source principale d'abrasion des drisses.

Le nettoyage des poulies et des winchs

Les poulies doivent tourner librement. Un réa grippé crée un point d'abrasion qui ronge rapidement le cordage. Démontez les poulies de pont une fois par saison, nettoyez à l'eau douce, séchez et lubrifiez légèrement les axes avec un spray PTFE (évitez les graisses épaisses qui attirent le sable). Pour les winchs, un nettoyage complet à l'eau douce après chaque navigation en mer suffit ; un démontage complet (huilage des cliquets et rouleaux) est recommandé une fois par an.

Quand remplacer ?

La règle empirique : si vous avez le moindre doute, remplacez. Le coût d'un jeu de drisses est inférieur à celui d'une réparation de voile ou d'une intervention de sécurité en mer. En pratique, une drisse polyester de croisière dure 5 à 8 ans selon l'intensité d'utilisation ; une écoute de génois polyester, 4 à 7 ans. Un cordage Dyneema à âme nue peut durer 10 à 12 ans si protégé des UV — mais il doit être inspecté annuellement avec attention.

« Un cordage usé qui tient à quai peut lâcher à 30 nœuds de vent. Le gréement courant est une assurance-vie — ne lésinez pas sur son remplacement. »

Conseils pratiques pour l'achat

Dimensionnement correct

Ne choisissez jamais un cordage uniquement à la coupure (résistance à la rupture). Tenez compte de la charge de travail (en général 15 à 20 % de la rupture), du confort en main et de la compatibilité avec vos winchs et bloqueurs. Une écoute trop fine fatiguera vos équipiers ; trop grosse, elle surcharge le winch et risque de bloquer dans les poulies.

Couleurs et repères

Adoptez un code couleur cohérent pour identifier rapidement chaque manœuvre, surtout de nuit ou par mauvais temps. Un schéma courant : rouge pour la drisse GV, bleu pour la drisse génois, vert pour les bosses de ris, blanc pour les écoutes. Notez vos codes dans le carnet de bord ou dans l'application YachtMate.

Réparations courantes à bord

Quelques savoir-faire de base peuvent vous sauver en mer : l'épissure courte (pour relier deux bouts coupés), le nœud de chaise (pour boucler une écoute à un point d'amure en urgence) et le whipping (ligature des extrémités pour éviter le défil). Emportez toujours une aiguille à épissure, du fil de fouet, et une longueur de cordage de rechange adapté à vos écoutes de génois. Un kit de réparation gréement de moins de 500 g peut vous éviter une escale forcée.

Pour les réparations temporaires en mer, le gaffer (ruban adhésif armé) peut brider provisoirement un cordage effrangé à un point de friction, le temps de rallier un port. Ne comptez pas dessus plus de 24 heures.

Gréement courant et navigation assistée

L'application YachtMate vous permet d'enregistrer l'état de chaque cordage dans la fiche technique de votre bateau : date d'installation, fabricant, diamètre, notes d'inspection. Une alerte peut être programmée lorsque la date de remplacement recommandée approche. Lors de la navigation, le journal de bord intégré permet de noter chaque anomalie détectée — méplat sur l'écoute de génois tribord, bruit suspect dans la poulie de renvoi — pour ne rien oublier lors de la prochaine inspection à quai.