Chaque sortie en mer commence bien avant de larguer les amarres. La préparation est la première compétence du marin : une checklist rigoureuse vous protège des oublis, des pannes en mer et des situations d'urgence évitables. Même les plaisanciers les plus expérimentés l'utilisent — les pilotes de ligne aussi, et pour les mêmes raisons.
Dans cet article, nous vous proposons une checklist complète en 20 points, organisée en quatre grandes catégories : sécurité, navigation, technique et administratif. Prenez l'habitude de la parcourir avant chaque appareillage, quelle que soit la durée de votre sortie.
Pourquoi une checklist est indispensable
En navigation, la mémoire seule ne suffit pas. La fatigue, l'excitation du départ, les conversations avec l'équipage — autant de distractions qui font oublier l'essentiel. Une étude menée par la sécurité maritime française montre que la majorité des incidents évitables en mer (pannes, avaries, accidents) auraient pu être prévenus par une inspection systématique avant le départ.
La checklist n'est pas un signe de manque d'expérience — c'est au contraire la marque d'un marin sérieux. Elle crée une routine de vérification qui devient naturelle et rassurante pour tout l'équipage.
Enregistrez votre checklist dans l'application YachtMate pour la retrouver à chaque sortie, l'adapter à votre bateau et cocher les points en temps réel depuis votre cockpit.
Catégorie 1 : Sécurité (points 1 à 5)
La sécurité est non négociable. Avant tout autre vérification, assurez-vous que votre équipement de sauvetage est opérationnel et accessible.
1. Gilets de sauvetage
Vérifiez que vous disposez d'un gilet de sauvetage par personne à bord, adapté au poids de chaque équipier. Contrôlez les dates d'inspection des gonfleurs automatiques et l'état des cartouches CO₂. Pour les sorties au large, les gilets 150N avec harnais et lampe de signalisation sont recommandés.
2. Fusées de détresse
Votre équipement pyrotechnique doit être en cours de validité (4 ans maximum). Vérifiez la date estampillée sur chaque fusée : fusées à parachute, fusées à main et fumigènes. Conservez-les dans un endroit sec, accessible rapidement.
3. Extincteur
Chaque bateau à moteur doit disposer d'au moins un extincteur homologué. Vérifiez la pression (aiguille dans le vert), la date de vérification et l'accessibilité de l'appareil. Un deuxième extincteur au niveau du compartiment moteur est vivement conseillé.
4. EPIRB ou PLB
Pour les navigations hauturières, l'EPIRB doit être enregistrée auprès des autorités, chargée et en mode automatique. En navigation côtière, un PLB personnel pour chaque équipier est une sécurité supplémentaire très appréciable.
5. Radeau de survie (si applicable)
Vérifiez la date de revision du radeau. Un radeau non révisé dans les délais (généralement 1 à 3 ans selon le fabricant) peut ne pas se gonfler lors du déclenchement. Assurez-vous aussi qu'il est fixé de manière à pouvoir être libéré rapidement.
Catégorie 2 : Navigation (points 6 à 10)
Une bonne préparation nautique commence par la météo et se prolonge par la vérification de tous les instruments de navigation.
6. Météo marine (24 à 72h)
Consultez plusieurs sources : le BMS (Bulletin Météo Spécial) de Météo-France, les prévisions NAVTEX et une application météo de confiance. Soyez particulièrement attentif aux vents prévus, à l'état de la mer et aux risques d'orages. N'hésitez pas à reporter la sortie si les conditions sont limites pour votre niveau.
7. Cartes marines à jour
Que vous naviguiez avec des cartes papier ou électroniques, assurez-vous qu'elles sont à jour pour votre zone de navigation. Les cartes électroniques (ENC) se mettent à jour régulièrement et reflètent les derniers avis aux navigateurs (AVURNAV).
8. Feux de navigation
Testez tous vos feux : feu de proue (vert/rouge), feu de poupe (blanc), feu de mouillage, feux de mât. Une ampoule grillée non détectée peut être dangereuse de nuit et vous rendre peu visible aux autres navires.
9. GPS et VHF
Vérifiez que votre GPS est correctement configuré (datum WGS84, unités appropriées) et que la VHF est allumée sur le canal 16. Si votre VHF est un DSC (Appel Sélectif Numérique), assurez-vous que le MMSI est enregistré et que l'appareil est connecté au GPS.
10. NAVTEX / Avis aux navigateurs
Consultez les derniers AVURNAV pour votre zone : épaves signalées, bouées déplacées, zones militaires actives, travaux en mer. Cette vérification prend deux minutes et peut éviter une mauvaise surprise.
L'application YachtMate intègre les données météo marines en temps réel et vous affiche les zones à risque directement sur votre carte de navigation. Plus d'excuse pour partir sans météo !
Catégorie 3 : Technique (points 11 à 15)
Les pannes mécaniques sont parmi les causes les plus fréquentes d'assistance en mer. Un contrôle rapide avant le départ peut vous éviter une remorque humiliante — et coûteuse.
11. Niveaux moteur
Vérifiez le niveau d'huile moteur, le liquide de refroidissement et le niveau d'eau de mer dans le circuit de refroidissement. Un moteur surchauffé en mer est une avarie sérieuse. Contrôlez également les courroies et les durites visibles.
12. Carburant
Calculez votre consommation prévisionnelle pour le trajet prévu, avec une réserve de 30 % minimum. Une règle d'or en navigation à moteur : un tiers pour aller, un tiers pour revenir, un tiers de réserve.
13. Hélice dégagée
Assurez-vous qu'aucun bout, filet de pêche ou sac plastique ne traîne dans l'eau près de l'hélice. Une hélice engagée en sortie de port est une panne fréquente et très gênante. Si vous avez un système de protection d'hélice, vérifiez son état.
14. Batteries
Contrôlez l'état de charge de votre parc de batteries (moteur et services). En voilier, des batteries déchargées signifient : pas de navigation électronique, pas de feux, pas de VHF — ce qui est dangereux. Vérifiez également les bornes de batterie (pas d'oxydation).
15. Pompe de cale
Testez manuellement votre pompe de cale. Vérifiez que le flotteur de la pompe automatique est libre et fonctionne. Assurez-vous également qu'il n'y a pas de quantité anormale d'eau dans la cale avant le départ.
Catégorie 4 : Administratif (points 16 à 20)
La paperasse n'est pas la partie la plus glamour du nautisme, mais elle est indispensable pour naviguer en règle et en sécurité.
16. Papiers de bord
Emportez systématiquement : l'acte de francisation (ou certificat d'immatriculation), le permis de conduire les bateaux de plaisance ou le titre de navigation, la carte d'identité ou le passeport de chaque équipier (surtout pour la navigation internationale), et les documents d'assurance.
17. Plan de navigation (pour les sorties longues)
Pour toute sortie dépassant quelques heures ou allant au-delà des eaux côtières, laissez un plan de navigation à un proche à terre : port de départ, destination, route prévue, heure d'arrivée estimée, contacts d'urgence. Si vous n'êtes pas rentré à l'heure prévue, il pourra alerter les secours.
18. Briefing MOB de l'équipage
Avant chaque sortie, et surtout avec des équipiers non habitués, faites un briefing rapide sur les procédures d'urgence : Homme à la mer (MOB), utilisation du matériel de sécurité, emplacement des extincteurs et des bouées couronne. Chaque personne à bord doit savoir quoi faire.
19. Assurance à jour
Vérifiez que votre assurance nautique est valide pour la zone et le type de navigation prévu. Certains contrats excluent la navigation de nuit, au-delà de certaines distances des côtes ou dans certaines eaux étrangères. La navigation sans assurance vous expose à des conséquences financières désastreuses en cas d'accident.
20. Contacts d'urgence
Notez les numéros essentiels facilement accessibles : CROSS (Centre Régional Opérationnel de Surveillance et de Sauvetage) de votre zone, canal VHF 16 (détresse), le 196 (numéro d'urgence maritime en France). Ces informations doivent être affichées dans le cockpit ou le carré.
YachtMate vous permet de stocker tous vos documents de bord de façon numérique et sécurisée. Permis, acte de francisation, attestation d'assurance : tout est accessible en quelques secondes, même hors connexion.
Adapter la checklist à votre bateau
Ces 20 points constituent une base universelle, mais chaque bateau a ses spécificités. Un voilier de croisière océanique nécessitera des vérifications supplémentaires (gréement, pilote automatique, dessalinisateur), tout comme un catamaran ou un bateau à moteur. Prenez le temps de créer votre propre checklist personnalisée en ajoutant les points propres à votre embarcation.
La fréquence de navigation influe également sur les vérifications à approfondir. Pour un plaisancier qui sort chaque week-end sur le même bateau, un contrôle rapide de 10 minutes suffira après le premier appareillage de la saison. Pour une longue croisière après une période d'hivernage, prévoyez une matinée complète de vérifications.
"La mer ne pardonne pas l'impréparation. Mais elle récompense ceux qui lui font face avec méthode et humilité."
En adoptant cette routine de vérification avant chaque sortie, vous développerez non seulement des réflexes de sécurité solides, mais vous gagnerez aussi en sérénité une fois en mer. Savoir que tout a été vérifié vous permet de profiter pleinement de la navigation.
Naviguez avec YachtMate
Intégrez votre checklist de départ dans l'app, accédez à la météo marine en temps réel et gardez tous vos documents de bord à portée de main.
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